دولت ایالات متحده طرحی را ارائه کرده است که براساس آن، مدت زمان اقامت برخی دارندگان ویزا، از جمله دانشجویان و خبرنگاران خارجی در ایالات متحده، محدود می‌شود.
در بیانیه‌ای که وزارت امنیت داخلی ایالات متحده روز چهارشنبه ۵ شهریور منتشر کرد، آمده است که این طرح در صورت نهایی شدن سوء‌استفاده از ویزا را کاهش و توانایی این وزارتخانه برای بررسی دارندگان ویزا را افزایش خواهد داد.
یک سخنگوی این وزارتخانه گفت: «برای مدت طولانی، دولت‌های پیشین [آمریکا] اجازه دادند دانشجویان خارجی و سایر دارندگان ویزا تقریباً به‌طور نامحدود در ایالات متحده بمانند؛ اقدامی که خطرات امنیتی ایجاد کرده، میلیاردها دلار برای مالیات‌دهندگان هزینه داشته، و شهروندان آمریکایی را متضرر کرده است.»
او افزود: «این قانون پیشنهادی جدید به این سوء‌استفاده‌ها برای همیشه پایان خواهد داد، مدت اقامت برخی دارندگان ویزا را محدود خواهد کرد، و فشار وارده بر دولت فدرال برای نظارت صحیح بر دانشجویان خارجی و پیشینه آنها را کاهش می‌دهد.»
طبق این تغییرات، خارجیانی که دارای ویزای دانشجویی باشند اجازه نخواهند داشت بیش از چهار سال در آمریکا بمانند.
این بیانیه یادآور شد که از سال ۱۹۷۸ تاکنون دانشجویان خارجی بدون داشتن زمان مشخص و با قید «مدت وضعیت» وارد آمریکا شده‌اند. این امر به آنها اجازه داده است که بدون غربالگری و بررسی مجدد، مدت زمان نامشخصی در آمریکا بمانند.
این سخنگوی وزارت امنیت داخلی ایالات متحده گفت: «برخلاف سایر ویزاهای صادر شده، افرادی که با قید مدت وضعیت حضور دارند، مجازند بدون بررسی و نظارت بیشتر، برای مدت نامحدودی در ایالات متحده بمانند.»
این طرح برای خبرنگاران خارجی نیز اقامت ۲۴۰ روزه با امکان درخواست تمدید حداکثر ۲۴۰ روز دیگر، اما «نه بیش از مدت فعالیت یا مأموریت موقت»، در نظر گرفته است.
این تغییرات پیشنهادی در دفتر ثبت فدرال منتشر شده و اکنون وارد مرحله دریافت نظر عمومی شده است.
وزارت امنیت داخلی ایالات متحده یادآور شد: «این قانون پیشنهادی نخستین‌بار در دوران ریاست جمهوری [دونالد] ترامپ در سال ۲۰۲۰ مطرح شد، اما توسط دولت بایدن در سال ۲۰۲۱ لغو گردید که این اقدام به ضرر شهروندان و مالیات‌دهندگان آمریکایی بود.»
بر اساس داده‌های سازمان «اوپن دُرز» (درهای باز)، در سال تحصیلی ۲۰۲۴ و ۲۰۲۳ بیش از ۱.۱ میلیون دانشجوی خارجی در دانشگاه‌های آمریکا ثبت‌نام کرده‌اند. آخرین گزارش این سازمان در نوامبر ۲۰۲۴ منتشر شده است.
هفته گذشته، وزارت خارجه آمریکا اعلام کرد تاکنون بیش از ۶ هزار ویزای دانشجویی به دلیل بیش‌اقامتی و نقض قوانین لغو شده است.
یک سخنگوی وزارت خارجه در ایمیلی به صدای آمریکا گفت: «اکثریت لغو ویزاها به جرایمی مانند حمله، رانندگی در حالت مستی، سرقت، و حمایت از تروریسم مربوط بوده است.»