نشریه «فایننشال تایمز» در گزارشی اختصاصی گفته است که عوامل هستهای جمهوری اسلامی یک سال قبل، یعنی در مرداد ۱۴۰۳، در یک سفر مخفیانه برای بازدید از تأسیسات فعال در زمینه فناوری‌های مرتبط با تولید سلاح‌های هستهای، به روسیه سفر کرده‌اند.
بنا بر این گزارش که بر اساس نامه‌های رسمی، مدارک مسافرتی، و سوابق شرکتی مختلف تهیه شده است، علی کلوند، از عوامل هستهای جمهوری اسلامی، که در این گزارش از او با عنوان «دانشمند هستهای» یاد شده، به همراه چهار تن دیگر، درست یک سال پیش در روز ۱۳ مرداد ۱۴۰۳ با این ادعا که کارمندان یک شرکت مشاور مستقر در تهران هستند، به مسکو سفر کردند.
با این حال، این گزارش تأکید دارد که همگی این افراد با گذرنامه‌های دیپلماتیک که تنها چند هفته قبل از سفر صادر شده بود، وارد روسیه شدند.
بر اساس این گزارش، این افراد در طول اقامت خود در مسکو از یک مؤسسه علمی روسی فعال در زمینه تولید فناوری‌های با کاربرد دوگانه - فناوری‌هایی که هم کاربردهای غیرنظامی دارند و هم به پژوهش در زمینه سلاح‌های هستهای مربوط می‌شوند - دیدار کردند.
در این گزارش همچنین نام سروش محتشمی، متخصص ژنراتورهای نوترونی - قطعه‌ای که می‌تواند باعث انفجار در برخی از سلاح‌های هستهای شود - به عنوان یکی از افراد حاضر در این سفر اشاره شده است.
بنا بر این گزارش علاوه بر کلوند و محتشمی، دو فرد دیگر حاضر در این سفر به نامهای جواد قاسمی، مدیرعامل سابق یک شرکت مرتبط با سلاح‌های هستهای تحت تحریم ایالات متحده، و روح‌الله عظیمی‌راد، از اعضای ارشد «سازمان پژوهش و نوآوری دفاعی» (سپند) که به عنوان جانشین برنامه سلاح‌های هستهای جمهوری اسلامی شناخته می‌شود، معرفی شده‌اند.
فایننشال تایمز می‌گوید کلوند پیش از سفر با ارسال نامهای به یک دانشمند هستهای روس، هدف از آن را «بحث و توافق در مورد جنبه‌های فنی و تولیدی توسعه دستگاه‌های الکترونیکی» و «بررسی مسیرهای بالقوه کلی برای گسترش همکاری‌های علمی» عنوان کرده بود. اما مطابق اسناد بررسی شده توسط فایننشال تایمز، هدف ثانویه بازدید این هیأت از روسیه دستیابی به مواد رادیواکتیو بوده است.
در این گزارش به نامهای اشاره شده است که کلوند در اردیبهشت ۱۴۰۳ به یک «تأمین‌کننده روسی ایزوتوپ‌های هستهای» ارسال کرده و در آن خواستار دریافت مقادیر نامشخصی از سه ایزوتوپ رادیواکتیو شده بود.
بنا بر این گزارش، ایزوتوپ‌های مزبور، از جمله تریتیوم، نقش‌های متفاوتی در تولید و آزمایش جنگ‌افزار‌های هستهای دارند.
ایالات متحده در روز ۱ تیر ۱۴۰۴، سه مرکز عمده هستهای رژیم در فردو، اصفهان، و نطنز را هدف قرار داد.
دونالد ترامپ، رئیس جمهوری آمریکا، بر اساس ارزیابی‌های عملیاتی پس از عملیات «چکش نیمه‌شب» و هدف قرار دادن تأسیسات هستهای اصلی جمهوری اسلامی، تأیید کرد که این تأسیسات نابود شده است. این حمله ضربتی آمریکا به دنبال رشته حملات سهمگین اسرائیل به شمار زیادی از مراکز مهم پدافندی و نظامی و همچنین مقامات سپاهی و هستهای جمهوری اسلامی انجام شد.
دونالد ترامپ بارها تصریح کرده است که اجازه نخواهد داد جمهوری اسلامی به سلاح هستهای دست یابد. او پس از عملیات چکش نیمه‌شب هم گفت چنان‌چه لازم باشد باز هم تأسیسات هستهای جمهوری اسلامی را مورد حمله قرار خواهد داد.
حملات اسرائیل طی جنگ ۱۲ روزه به کشته شدن تعدادی از بلندپایه‌ترین فرماندهان سپاه پاسداران انقلاب اسلامی، شماری از کارشناسان و عوامل برنامه هستهای، و وارد آمدن خسارات سنگین به مراکز نظامی و تأسیسات هستهای جمهوری اسلامی منجر شد.
